La mine
L'exploitation minière en Matheysine

Le type d'exploitation minière

Les mines de charbon en Matheysine sont toutes souterraines. L'exploitation de l'anthracite se fait donc grâce à des galeries dans le sol qui partent de la surface jusqu'à la veine de charbon anthraciteux. L'accès à ces veines se fait soit par puits (comme c'était le cas sur le site du Villaret), soir par galeries, inclinées ou non, qui pénètrent le sol comme c'était le cas sur les sites de La Motte-d'Aveillans ou de Pierre-Châtel).

Production et consommation de charbon en France

Année

Production

Consommation

1950

35

43.5

1970

24.5

34.9

1980

13.1

31

1990

7.7

19.1

1994

5.4

13.9

(en millions de tep) Source: Observatoire de l'énergie.

Ce tableau montre bien la chute vertigineuse, à partir de 1950, de l'extraction minière en France, mais aussi de la consommation. À partir de la fin des années 1970, le charbon français ne peut plus lutter contre la concurrence étrangère car son prix de revient est très élevé, en raison des conditions difficiles d'exploitation des filons. L’épaisseur des couches et les discontinuités géologiques rendent très onéreuse l'extraction du charbon français.

La mort de l'exploitation minière en Matheysine

L'anthracite matheysin n'échappe pas à la crise minière. En 1994, est établi le pacte charbonnier national prévoyant la fermeture des exploitations minières en France en 2005. C'est dans cet élan national que les Houillères du Dauphiné annoncent la fermeture de la mine d'anthracite (mine souterraine) de La Mure pour 1997. Le 30 mars 1997, la mine ferme définitivement ses portes, mettant ainsi fin à plus de 200 ans d'extraction d'anthracite en Matheysine.